今夏蝉类为何集体爆发?声浪轰鸣与空中细雨的科学解读
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走在树荫底下,头顶突然滴下几滴凉意,抬头一看,树叶密不透风,蝉鸣像潮水一样把整条街的声音都压过去。最近网上不少人说今年蝉多了起来,甚至有人形容成“蝉灾”,上海武汉那边确实有不少市民抱怨耳朵嗡嗡响、躲不开从树缝里漏下来的“小雨”。不过长沙这边实地转了一圈,普通街坊并没有觉得今年蝉量明显激增。专家也明确说了,咱们这儿今年根本谈不上什么“大年”。蝉这玩意儿本就是一年大一年小,像我们南方最常说的黑蚱蝉,一般在土里蛰伏三到五年才会破土羽化。要是好几批不同龄的若虫刚好在同一年集体钻出地面,数量一叠加,鸣叫声自然就盖过了平时的背景音。再加上今年夏季降水均匀、气温回升快,加上某些年份天敌数量波动,下一个生命周期碰着适宜的气候条件,蝉的种群规模就会往上窜。这根本不是突发奇象,而是它们自带的生活节律。
说到蝉鸣,很多人第一反应是吵,可你静下心来分辨,那声音里全是在找对象和抢地盘。雄蝉腹部两侧有鼓膜和共鸣腔,肌肉一秒内拉扯几十次,高温超过二十五度的时候肌肉效率最高,鸣叫也最亮堂,长沙本地的黑蚱蝉一般维持在七八十分贝,个别凑近了能顶到一百分贝。很多自然影视项目里都会专门花精力录这段声音,录音团队会把指向性麦克风贴在树干侧面,后期再按频段把不同品种的鸣叫分开处理,投放到多声道系统里就是那种立体环绕的听感,坐在屋里跟钻进林子几乎一模一样。每种蝉的鸣调频率都不一样,就是为了防止跨物种乱配对,这套发声逻辑在上千万年里早就定型了。
至于让人躲闪不及的“蝉尿”,严格来说压根不是排泄物,纯粹是喝进肚子的植物汁液。蝉用刺吸式口器扎进树木韧皮部抽水,水喝多了身子发沉飞不高,为了避免被鸟类啄中,只能赶紧把多余的水分喷出来,等体重减轻了才敢振翅。不少在水洼边活动的蝴蝶也是同样的操作,边吸水边排水顺便给自己降温。昆虫的代谢就这么干脆利落,进多少水基本随进随出。你只要白天在树下走动,只要上面有蝉在吸食,随时可能落下几滴。拍摄这类题材的纪录片时,摄影师经常用微距镜头贴着叶片边缘取景,水滴顺着叶脉汇聚、拉长、坠落,砸在路人肩膀或伞面上,配合着蝉蜕壳后半透明的翅膜在光线里微微颤动,画面其实很有自然的呼吸感。想避开发射区很简单,带把伞或者刻意绕开树冠茂密的路段就行。
蝉成虫阶段的生命其实特别短,完成交配的雄蝉大体活上两个星期左右,没碰上配偶的也就延到一个多月,熬过七八月基本就销声匿迹了。数量爆发时对生态系统确实是把双刃剑,麻雀黄鹞松鼠壁虎蜘蛛全指着这口高蛋白过日子,林间雏鸟的存活率跟着往上提;但雌蝉产卵偏爱挑嫩枝末梢,刀口一多枝条容易失水枯死,新移栽的行道树、苗圃里的幼苗和园艺观赏品种受损最明显。林业人员通常不建议人工扑杀,大面积用药反而会打断食物网。你看那些正经的自然影像作品,很少给蝉扣上害处帽子,而是把它们嵌进整片林地的运转图景里,镜头安静地记录下猛禽如何俯冲拾取、枯枝如何在秋风里断裂、雨水渗透土壤后又唤醒下一批若虫。主创们习惯架着长焦机位蹲守整整一天,不配乐不剪辑情绪,就为了让观者自己体会这种季节性喧嚣的来去。夏天照旧是这样,响亮一阵子,该歇就歇,泥土下面接着又是几年不着痕迹的生长。