盛夏群蝉齐唱,执唱者自身可会嫌其聒噪?
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夏天一热,空调房里的西瓜确实能给人续命,可只要一脚跨出那道门槛,热浪裹着没完没了的“滋儿哇”声就扑面而来。这声音大得能让太阳穴直跳,但细琢磨你会发现,这些趴在树干上的小家伙其实干了不少让人摸不着头脑的事儿。雄蝉成群结队地开演唱会,到底图什么?说白了就是挑对象。叫声越大越有底气,谁嗓门亮谁就更可能赢得雌蝉的青眼。它们互相应和也不全是抢风头,更多是在玩一场物理防御:单只蝉的叫声或许能骗过鸟儿,可成百上千只齐刷拉开嗓门,声波在树皮上碰撞叠加,连老鹰听了都得捂翅膀绕道。你可能担心不同品种的蝉会不会在合唱里认错人,其实根本不会。每种蝉的音频轨迹都是专属指纹,北京常见的几种就能听出花来:蟪蛄的调子像扯着嗓子喊热,蒙古寒蝉的节奏分明是念叨伏天儿,黑蚱蝉音色沉浑,而鸣鸣蝉收尾必带拖音。加上有的正午叫、有的傍晚唱、有的还赶夜场,错频交配的概率几乎为零。
至于它们怎么弄出这么大动静,可不是靠翅膀摩擦。雄蝉肚子第一节第二节藏着两扇薄片状的鼓盖,底下连着鼓膜,肌肉一秒能哆嗦三四百下,震动的声波顺着中空的共鸣腔一路放大,雌蝉因为压根没这套装备,一辈子都只能当个静音观众。音量飙到一百二十分贝是什么概念?站在树底下听几分钟,耳朵里跟塞了架喷气式飞机似的嗡嗡作响。那自家唱这么嗨,难道不怕把自个儿震聋?答案挺有趣,它们在第二腹节两侧各藏了个听囊,唱歌的时候这玩意儿会自动切断信号,相当于临时给自己捂上了耳朵,等闭嘴休息了才重新开机接收外界动静,活脱脱一个生物学版的掩耳盗铃。

很多人总爱拿北美十七年蝉说事儿,以为天下蝉都要在土里苦熬半个世纪,其实九成以上的常见种类地下生涯也就两到五年。那些周期蝉搞十三或十七年集体破土,纯粹是为了打时间差,用数量淹没天敌,饿死一批保一批。若虫怎么掐准年份钻出来?科研人员扒开树根研究发现,它们体内有个隐形计数器,靠吮吸汁液时感知树木抽芽的次数来校准季节。前阵子美国某地气候异常,树叶半年内蹿了两茬,结果一批本该明年出来的若虫提前顶开了土层,直接把这套生物钟验证了个明明白白。拍自然类影片的人最头疼这帮家伙,广角镜头铺不开漫天鸣蝉的层次,普通麦克风进去全是削波失真的白噪音,导演组通常得改用抛物线拾音器贴在粗枝上收单体,后期还得让拟音师用低频振荡器合成那种贴着地面爬行的闷响,否则画面里蝉蜕裂开的瞬间配上数码录音,听着就跟塑料摩擦似的对不上号。如今夏天还是照旧热,蝉照旧叫,要是嫌窗外太吵,不如关严玻璃窗,留点耐心等秋风起,或者干脆去夜市挑一盘刚出锅的炸知了猴,也算给这聒噪的季节添点实在的人间烟火。